Se encuentra a 145 Km. al este de Arica por la ruta CH-11, Esta ubicado en la Precordillera a 3.500 m.s.n.m Capital comunal de 1970 y capital provincial de Parinacota desde 1982. De origen prehispánico, fue trazado como pueblo hacia 1580, para el establecimiento de la población española encargada del tráfico comercial entre Potosí y Arica Vivió el auge de Potosí y más tarde el apogeo de oro de Choquelimpie en 1643 A partir de 1825 empezó a decaer debido a la Independencia de Bolivia y el desvío del tráfico hacia Antofagasta, además fue afectado por el terremoto de 1868.
Su principal actividad económica es la agricultura, con cultivos de alfalfa y orégano. La calle O´higgins, con un acequión central cruzado por puentes de piedra es la más antigua del pueblo. Muchas casas conservan los portales y los antepechos de las ventanas, elaborado en piedra tallada en el siglo XVII, época del auge económico. La mayoría de los edificios actuales son del siglo XIX , reutilizando los materiales típicos de las casas coloniales.
