DESIERTO COSTERO, atravesado por valles estrechos y regado por escasas e intermitentes fuentes de agua. El río Lluta y ríos estacionales de San José, Vitor y Camarones desembocan en la costa del desierto. Estos ríos forman los valles de Lluta, Azapa, Chaca-Codpa y Camarones. A pesar de la escasez y calidad del agua, es posible cultivar intensamente las franjas finas de suelo fértil adyacentes a los ríos con verduras y árboles frutales. Arica se encuentra en la región de la costa, entre los valles de Lluta y Azapa.
PRECODILLERA, de 2.000 - 3.500 m sobre el nivel del mar. Los valles de intermontaña, donde una cultivación de papas, orégano, y el maíz es posible, definen a esta zona. La producción ganadera está dominada por las llamas, alpacas, cabras y ovejas. Pueblos bien conocidos de esta zona son Putre, Socoroma, Zapahuira, Belén y Chapiquiña.
ALTIPLANO, por encima de 4.000 m. Esta zona se caracteriza por estepas montañosas y turberas (bofedales) que apoyan la crianza de llamas y alpacas. Debido a las temperaturas extremas, verduras o frutas no pueden ser producidas. Los pueblos principales de esta zona incluyen Visviri, Tacora, Parinacota, Caquena y Guallatire.
